Een 'dubbele' kijk op het moderne China én een verhaal van een vriendschap die culturele grenzen overschrijdt. Begin jaren 1990 reist journaliste Veerle De Vos naar Wuhan, een stad aan de Yangtze, om er Engels te doceren. Ze komt terecht in een harde maatschappij waar het verleden verboden is en het heden verwarrend. Haar ontluikende vriendschap met een Chinese collega Zhang Luwei geeft haar de sleutel in handen om dit complexe land te ontcijferen. Hoe meer ze over haar levensverhaal te weten komt, hoe beter de puzzelstukken in elkaar vallen. Ze worden vriendinnen voor het leven. De twee levensverhalen worden om elkaar heen gevlochten en geven de lezer beetje bij beetje meer inzicht in hoe de Chinese maatschappij echt functioneert en hoe vastbesloten het land is om zijn voortrekkersrol in de wereld weer op te nemen.