Van taboe tot verlegenheid, van preutsheid tot gêne, van blozen tot guilty pleasures. De tentoonstelling en de bijbehorende publicatie Schaamte richten zich op dat moeilijk te vatten, maar alom aanwezige gevoel. Schaamte: het kan gaan overiets ongewild fout zeggen in het openbaar, over kleine of grote onvolmaaktheden van het eigen lichaam, over armoede, over psychische ziekte. Schaamte overvalt ons op de meest onverwachte momenten, maar er zijn grote verschillen in de redenen waarom mensen zich schamen. Karakter maar ook tijd, plaats en cultuur spelen mee een rol. Met objecten uit andere culturen, documenten uit de geschiedenis van de psychiatrie, getuigenissen, essays en illustraties verkennen de tentoonstelling en het boek Schaamte het terrein langs meerdere wegen. Hedendaagse kunstenaars thematiseren het gevoel in schilderijen, beeldhouwwerk, fotografie en video.