De koers van de wereldpolitiek wordt bepaald door de wisselwerking tussen de grootmachten: de VS als de gevestigde macht, Rusland als de afnemende macht, China als de opkomende macht en de EU, als de twijfelende macht: de macht die niet weet of ze een macht wil zijn.

Dit boek brengt een genuanceerde analyse van de competitie en samenwerking tussen de grootmachten aan de hand van 10 kernwoorden geïllustreerd met historische en hyper-actuele voorbeelden:

• eenvoud: een strategie die te moeilijk is om uit te leggen, geraakt nooit uitgevoerd
• competitie: ook de tegenstrever heeft een strategie
• rationaliteit: strategie is een rationeel proces, maar ideologie, en emotie zijn niet uit te schakelen
• selectiviteit: bondgenoten heb je nodig, maar je kiest ze niet altijd zelf
• macht: er is geen slimme, harde of zachte macht - er is enkel macht
• creativiteit: politiek is wetenschap, maar ook kunst
• alertheid: beslissingen nemen, handelen, herdenken en nieuwe beslissingen nemen
• moed: geweld in al zijn vormen beperken tenzij in uiterste nood
• immoraliteit: geen enkele strategie kan zonder handen
• normering: kunnen de grootmachten nog een gedeelde agenda voor de wereld onderschrijven?