Mark Eyskens combineerde net zoals zijn vader Gaston Eyskens een academische loopbaan met een intense politieke bedrijvigheid. Zijn ministeriële loopbaan (1976-1992) was nauw verbonden met die van twee andere hoofdrolspelers: Leo Tindemansen Wilfried Martens. Hij maakte deel uit van dertien opeenvolgende regeringen als: staatssecretaris voor Vlaamse Streekeconomie, staatssecretaris voor Begroting, minister van Ontwikkelingssamenwerking, tweemaal minister van Financiën, Eerste Minister, minister van Economische Zaken en minister van Buitenlandse Zaken. Telkens drukte hij zijn stempel, soms zeer nadrukkelijk, op het regeringsbeleid.