Werken in een gigantische dierentuin vol exotische bewoners: velen dromen ervan, voor zoo-arts Tim Bouts is het al twintig jaar realiteit. In zijn Dagboek van een dierenarts smokkelt hij de lezer mee achter de schermen van London Zoo en Pairi Daiza tot zelfs het pandapark van de sjeik van Qatar.

Een leeuw met covid, een nijlpaard met tuberculose, een olifantenkudde met herpes... In de verhalen maak je kennis met Tims bonte patiëntenbestand en hun uiteenlopende kwalen. Soms zijn de anekdotes hartverwarmend, zoals de geboorte van de eerste Belgische pandababy. Andere doen je hart sneller kloppen, zoals de ontsnapping van twee chimpansees. En bij momenten ontroeren ze diep, denk maar aan het zwangerschapsverlies van een walrusmoeder.

Tussendoor vertelt Tim ook openhartig over de emotionele tol van het dierenartsenbestaan. Zo neemt hij geen blad voor de mond wanneer het gaat over euthanasie in de zoo of bijzondere mens-dierrelaties die onder zijn vel kropen.