Op 28 juni 1914 klinken vrijwel gelijktijdig twee schoten. In Parijs gaat de twaalfde Tour de France van start en in Sarajevo wordt de Oostenrijkse kroonprins Franz Ferdinand doodgeschoten, de aanleiding voor de Eerste Wereldoorlog. Het professionele wiel rennen komt in heel Europa tot stilstand, maar de eerste vedetten van de fiets blijven 'koersen'.

Koersen in de Groote Oorlog is een indrukwekkende verzameling van meeslepende, vaak vergeten oorlogsverhalen. De hoofdrol is weggelegd voor de wielerhelden van het eerste uur. We keren bijvoorbeeld terug naar de Ronde van Vlaanderen van 1915, gereden op de velodroom van Evergem, iets ten noorden van Gent. We leren de spionerende topper Paul Deman kennen, net als de eenbenige Enrico Toti en de heldhaftige Hélène Dutrieu, de Marianne Vos van haar tijd, die tijdens de oorlog faam maakte als vliegenierster. En hoe verging het de Belgische Karabiniers-Wielrijders, bijgenaamd de 'Zwarte Duivels', en de talrijke Australische en Nieuw-Zeelandse cyclistenbataljons aan het westelijk front?

Een rijk gedocumenteerd boek, prachtig geïllustreerd met niet eerder gepubliceerde foto's, dat een verrassende kijk biedt op de Eerste Wereldoorlog door de ogen van de eerste wielerkampioenen.