Manu van der Aa is als literatuurhistoricus verbonden aan het Instituut voor de Studie van de Letterkunde in de Nederlanden van de Universiteit Antwerpen. Hij is stichtend redacteur van het literair-historisch tijdschrift Zacht Lawijd en publiceerde o.m. over E. du Perron, Michel Seuphor en Gerard Walschap. Zijn biografie van Alice Nahon, 'Ik heb de liefde liefgehad'. Het leven van Alice Nahon (2008) werd bekroond met de prijs voor letterkunde van de provincie Antwerpen.